Posted by «На фабрике мы изготовляем продукцию, и продаем её людям, даря надежду» – это высказывание принадлежит Чарльзу Хаскеллу Ревсону, известному американскому предпринимателю, вошедшему в историю в качестве основателя крупнейшей косметической компании «Revlon». Со дня его рождения исполняется 120 лет.
По поводу места, где появился на свет герой нашего повествования, есть две версии. По одной из них, родился он в Канаде, откуда еврейская его семья переехала в Соединенные Штаты, а по другой – это был Соммервилл в американском штате Массачусетс – его всегда и указывал Чарльз, заполняя анкеты. Отец его – Самуэл Моррис Ревсон был родом из Литвы, а мать – Жаннет Вайс имела австро-венгерские корни. По этому поводу в еврейской среде бытует мрачноватая шутка: «Хорошо там, где нас нет. Но мы есть везде».
Жаннет безвременно ушла из жизни, заболев пневмонией в тяжелой ее форме. Но ее родители – Сол и Мэри Гринберг Вайс проявили заботу о детях, оставшихся без матери. Чарльз, фактически, воспитывался у них. Что же касается Самуэля Ревсона, то он был из рабочей семьи и продолжал зарабатывать физическим трудом в иммигрантской жизни, в то время, как родные Чарльза, по материнской линии, преуспели в сфере кино, недвижимости, банковского дела и в косметической промышленности. Словом, у парня было, на кого смотреть и держать равнение. В школе подросток проявил способности к учебе, и родственники ожидали, что он продолжит образование в колледже, но парень, проявив характер, избрал иной жизненный путь, устроившись продавцом в магазин женской одежды «Pickwick Dress Company», занимавшейся не только продажами готовых изделий, но и пошивом на заказ.
Рутинная торговля была молодому человеку скучна. Он искал большего, чем просто источник скромного заработка. Быстро постигнув премудрости кройки и шитья, начал пробовать себя в дизайне платьев. В Чарльзе, несомненно, жил художник, и работая с клиентками, он научился понимать их, что называется, с полуслова, идеально подбирая для каждой цветовую гамму. Вскоре дамы стали вставать к нему в очередь – за советами, и за практической помощью. И Чарльз не только уделял каждой столько времени, сколько было необходимо. Он сам заказывал у производителей ткани, кроил, но отказывался от начатого, если оттенки и фактура даже немного не соответствовали его замыслу. В таком случае, делал новый заказ, добиваясь максимума в том, что ему хотелось создать. Клиентки были в восторге, но хозяева магазина ателье этого не оценили, выявив перерасход тканей. По этой причине, не пожелав вникнуть в подробности, Ревсона поспешно уволили, и вероятно, мир потерял в лице Чарльза кутюрье, чей талант мог раскрытья в недалеком будущем.
Хотя шел период Великой депрессии, когда Чарльз откликнулся на объявление компании «Elka», производившей средства косметики – там требовался агент по продажам. И вот, будучи принят на эту работу, Ревсон без тени смущения стал заглядывать в салоны красоты, демонстрируя посетительницам образцы продукции фирмы, побуждая делать покупки.
В этой компании Чарльз трудился определенное время, достаточное для того, чтобы осмотреться, понять специфику данной отрасли, вникнуть во все детали, обрести опыт, необходимый для того, чтобы двигаться дальше. А к смелому и решительному повороту в судьбе амбициозного Ревсона подтолкнули обстоятельства. Он попытался предложить свои идеи, но интереса у начальства они не вызвали. А у Чарльза был реальный план увеличения продаж. Но реализовать его Ревсон готов был лишь при условии, что получит право распространения продукции по всей стране и новую должность, гораздо более важную и серьезную. Последовал категорический отказ. Вывод Чарльз сделал для себя такой: его творческий потенциал начальство недооценивает. А второй важной причиной стала концепция дистрибьютора, которой придерживалась «Elka», покупая товары у производителей большими партиями и продавая их дальше – другим посредникам или предприятиям торговли. Ревсону успех виделся в производстве и сбыте собственной, оригинальной продукции, которая пользовалась бы повышенным спросом у потребителей.
Начинать практически с нуля собственное дело нелегко, и это всегда – большой риск. Но кто не рискует… (известную фразу можно не продолжать). В 1932 году была создана компания, обретшая в дальнейшем широкую популярность как «Revlon». Ее основателями стали Чарльз Ревсон, его братья Джозеф и Мартин, также химик-экспериментатор Чарльз Лачмен (Лахман). Единомышленники задались целью – найти на рынке товаров косметики свое пространство. Главным направлением деятельности новой фирмы стало изготовление эмали, предназначенной для маникюра и педикюра. Через два года после того, как компания была официально зарегистрирована, никто иной как Чарльз Ревсон вывел формулу первого в мире несмываемого, водонепроницаемого маникюрного лака. Впоследствии качество эмали удалось существенно повысить, а цветовую ее гамму расширить – на любой вкус. Здесь следует пояснить: лак для ногтей в привычном для нас его виде был изобретен благодаря появлению искусственного полимера – нитроцеллюлозы. Нитроцеллюлозу начали использовать в 1920-е годы в автомобильной промышленности. При покраске автомобилей добавление полимера делало процесс высыхания краски более быстрым. С добавкой нитроцеллюлозы ускорилось и высыхание лака для покрытия ногтей. И женщины стали заниматься маникюром и педикюром гораздо чаще и охотнее, чем в 1910-е годы прошлого века, когда выпускались жидкие, неустойчивые лаки.
В 1932 году компания целиком и полностью специализировалась на производстве эмали для ногтей. Лаки продавались через магазины и крупные универмаги, далее они начали появляться и в аптеках. К 1940 году корпорация предложила целую линию маникюра, добавив к радости представительниц слабого пола коллекцию губной помады. Важно подчеркнуть: именно он – Чарльз Хаскелл, в конце 1930-х ввел моду на лак и помаду одного цвета. За шесть лет товарооборот увеличился до нескольких миллионов долларов.
Крупный проект фирмы в 1940 году был как раз таки посвящен помаде. Согласно рекламному «слогану», «женщина должна оставить в жизни свой след, но не след губной помады». И это нашло широкий отклик в потребительской среде. Правда, в 1943 году ассортимент выпускаемой продукции пришлось сократить, чтобы справиться с дефицитом сырья, который возник в военное время. И, тем не менее, было выпущено несколько новых видов помад – в пластиковых футлярах, поскольку, практически, весь металл шел тогда на армейские нужды.
В ноябре 1955 года фирма впервые разместила свои акции на бирже, и уже за восемь недель их стоимость подскочила почти в 2,5 раза.
В ту пору многие косметические компании не тратили большие деньги на рекламу, стараясь конкурировать за счет доступности цен. Чарльз Ревсон отказался от такого подхода. Он продвигал продукцию, размещая рекламу в журналах и газетах. В рекламных кампаниях эмблема бреда появлялась рядом с самыми красивыми девушками своего времени. Назовем супермодель Сьюзи Паркер, афро-американку Наоми Симс, далее – Лорен Хаттон, Иман, Синди Кроуфорд и Клаудия Шиффер. Добавим к этому списку и еще одно имя: Холли Берри.
При всем при том было бы ошибкой полагать, что дела фирмы «Revlon» шли все время по восходящей линии. За десятилетия ей приходилось преодолевать и спады, находить новых партнеров, отказываться от них, искать новых, ну, и поддерживать конкурентоспособность на рынке. Впрочем, проблемы руководству компании приходилось преодолевать и иного рода. В середине 1950-х годов «Revlon» спонсировал телевизионную викторину «Вопрос за 64.000 долларов», что способствовало повышению продаж. Чарльз и его брат Мартин – второе тогда лицо на фирме, предположительно, потребовали, чтобы под их контролем находились вопросы, предлагавшиеся участникам викторины. Вокруг программы «Вопрос за 64 000 долларов», а также – шоу «The Challenge» и «Twenty one» вспыхнул скандал. Спонсоров обвинили в использовании сомнительных методов для обеспечения широкой зрительской аудитории. Исполнительный продюсер Стив Карлин свидетельствовал перед Конгрессом по поводу «грянувшего грома». Он заявил, что Чарльз Ревсон потребовал, чтобы шоу строилось на основе гарантии высоких рейтингов. «Есть традиция на телевидении – стараться понравиться клиенту, – пояснял Карлин, – и мы готовы были спонсорам понравиться». Что же касается братьев Ревсон, то сведений о том, что и их вызывали по этому делу для разбирательства нет.
К тому времени, когда шумиха с викториной утихла без серьезных последствий для компании «Revlon», фирма значительно увеличила долю своего участия в производстве и сбыте косметической продукции, став, по существу, «монстром» на международной арене – в занятой компанией «нише». Иными словами, разбирательство, связанное с викториной «Вопрос за 64 000 долларов», сыграло руководителям фирмы «Revlon» только на руку. Бывает и так. В социологии, маркетинге и публичной сфере есть объяснения тому, что публичные потрясения иногда работают в «плюс». Вкратце изложить это можно так: негатив быстро забывается, а названия и имена, которые с ним связывались, продолжают оставаться на слуху и сохраняться в памяти. Тем более, в данном, конкретном случае, когда продукция фирмы, о которой идет речь, вошла в категорию предметов каждодневного пользования у весьма значительной части населения.
В 1968 году, совместно с талантливым дизайнером Норманом Нореллом, компания предложила первый в Америке эксклюзивный аромат «Norell». За первый год продаж новинка принесла прибыль в 1 миллион долларов. В 1970-х годах к этому ароматному товару добавился «Charlie», который позиционировался, как ориентированный на молодежь, и стал подлинным «хитом».
Что же касается лично Чарльза Ревсона, то он занимал кресло президента фирмы с 1932 по 1962 год, а затем заступил на пост ее председателя, который оставался за ним, вплоть до ухода из жизни. И это – притом, что Ревсон по своему характеру был ярко выраженным перфекционистом – человеком, который стремился к абсолютной безупречности во всём, и полагал, что плохих результатов, не то, чтобы не может, а не должно быть вообще. По этой и другим причинам, большинство его, даже ближайших деловых партнеров прервало свои связи с ним. Но ничего страшного не случилось: нашлись другие, заинтересованные сотрудничать с Чарльзом. А сам он по этому поводу заявлял: «Я построил этот бизнес, будучи ублюдком. Я управляю им, будучи ублюдком. Я всегда буду ублюдком, и вы никогда не измените меня». Ублюдком, в полном смысле этого слова, Ревсон не был, но степень его самокритичности достойна уважения, хотя черты характера Чарльза и само это высказывание определенным образом его характеризуют.
В 1956 году успешный предприниматель основал именной благотворительный Фонд Чарльза Ревсона, который составил в денежном выражении более чем 10 миллионов долларов. Фонд финансировал школы, больницы и другие организации, принадлежащие еврейскому сообществу, главным образом, расположенные в Нью-Йорке.
О личной жизни Чарльза известно, что он был женат трижды, и во втором браке у него родилось двое сыновей, а в третьем он усыновил еще двоих сыновей своей новой жены.
Скончался миллиардер Чарльз Ревсон в собственном доме в Нью-Рошелле, в Нью-Йорке, 24 августа 1975 года, когда ему было 68 лет, прожив сравнительно недолгую, но насыщенную событиями жизнь. Согласно составленному им завещанию, в благотворительный Фонд его имени были перечислены $68 миллионов из нажитого им состояния. В этом юридическом документе Ревсон предоставил Совету директоров Фонда полное право строить дальнейшую деятельность по усмотрению членов дирекции, что, собственно, и происходит.
Как же сложилась дальнейшая судьба детища Чарльза Ревсона? Незадолго до своей смерти он нанял для управления компанией весьма искушенного в тонкостях большого бизнеса Мишеля Бержерака. Но тот надежд не оправдал. Фирма, что называется, зашаталась, и ее уже вскоре перекупил глава сети супермаркетов «Pantry Pride» Рональд Перельман, который оставил себе только производство косметики, распродав другие подразделения разветвленной структуры. В 1995 году операционная прибыль корпорации выросла до $146,6 миллиона, что втрое превысило аналогичный показатель за 1993 год. Однако в 1999 году специалисты сообщали об убытках фирмы, называя цифру в $213 миллионов.
Осенью 2112 года в прессе анонсировалась выставка, которая была развернута в лондонском Музее кино, в честь 80-летия со времени рождения корпорации «Revlon». Вниманию посетителей предлагались, помимо прочего, уникальные архивные материалы, иллюстрирующие яркие страницы истории фирмы.
Увы, легендарный косметический гигант на фоне пандемии коронавируса, когда нарушилась сложная система логистики, столкнулся с огромными финансовыми трудностями. Они казались непреодолимыми. Было подано заявление о банкротстве, что позволило выиграть время, но не означало начало конца. Появился шанс вывести в этот тяжелый период популярный бренд, которому покупатели во многих странах доверяли, из глубокого кризиса, и он не исчез из поля зрения, а прошел через масштабную реструктуризацию, оставшись на плаву. Продукция с маркой «Revlon» по-прежнему производится и продается в 150 странах по всему миру. И важно знать, и помнить, кто проложил ту дорогу, которая нашла свое продолжение в новом веке.
