СПОРТСМЕН ОДНОЙ ПОБЕДЫ?

Американский борец греко-римского стиля Рулон Гарднер является автором одной из главных сенсаций в истории своего вида спорта. В 2000 году он стал олимпийским чемпионом, победив в финале россиянина Александра Карелина, который к тому времени не проиграл ни одной схватки за 13 лет. В принципе о жизни Рулона можно написать книгу: он и с мотоцикла летал, и в аварии попадал, и в ледяном озере едва не утонул. Но пока мы поговорили с ним о той самой его победе, которую вспоминают уже 26 лет – кто с гордостью, кто с содроганием.

– После той схватки с Карелиным в 2000 году в России многие не любили меня. Все это объяснимо: когда кто-то побеждает спортсмена, за которого ты болеешь, тебе это не нравится, ведь он представляет твою страну, – начал разговор Рулон. – Но в конце концов, все мы уважаем друг друга. И когда ты стоишь на подиуме и слышишь твой гимн, который звучит в твою честь – это круто. Ты посвятил этому свою жизнь и победил для своей страны, которую ты любишь и уважаешь.

– Вы серьезно считаете, что в России Вас за ту победу над Карелиным всего лишь «не любили»? По-моему, это слишком мягко сказано: да Вас просто ненавидели!

– (смеется). О да, да. На 100 процентов! Но тогда я в конце концов победил его.

Ну хорошо, а возьмите 1997-й год. Тогда он сломал мне ребро и трижды бросил меня головой вниз. Я почти уверен, что русские не расстроились из-за этого.

Но мы должны смотреть на спорт более глубоко и не думать, что это только про победы и поражения. Ты едешь на Олимпийские игры через весь мир, чтобы встретиться с лучшими спортсменами. И когда мы собираемся вместе – это особые чувства.

Я могу сравнить это с примером из собственной жизни. У меня девять братьев и сестер, и не все любят меня. Но мы – семья: мы работаем вместе, чтобы ценить наши различия. И если я им не нравился, папа обнимал их до тех пор, пока они не переставали драться.

С Карелиным у нас то же самое. Я очень уважаю его. И он был очень дружелюбным после каждой схватки. И тогда мы пообщались по-дружески, хотя он был очень расстроен.

В 2000-м мы встретились через несколько дней после схватки. Конечно, он переживал это поражение. Ты выходишь на ковер и понимаешь, что у тебя есть только один шанс. Но иногда бывает так, что один спортсмен готов лучше другого, или ему больше везет. В этом и есть весь смысл спорта, и именно поэтому Олимпийские игры так ценны.

За месяц до победы на Олимпийских играх я приезжал в Москву. И Юрий Патрикеев, который считался вторым номером в российской сборной, разделался со мной за 10 секунд. Представляете: всего за месяц до игр я вчистую проиграл второму номеру русских. И как я мог победить Карелина? В этом и заключается личностный рост. В неудачах и успехах, в умении преодолевать трудности и добиваться успеха.

– Значит ли это, что проигрыш в Москве Патрикееву помог Вам победить в Сиднее месяц спустя?

– На 100%. Я чувствовал себя в форме, но Патрикеев быстро поставил меня на место. Он был вдвое лучше. У меня тогда был не очень большой опыт в греко-римской борьбе, и я рвал жилы, чтобы стать лучше. В моем распоряжении был месяц, чтобы победить. То поражение вернуло меня с пьедестала в реальность и помогло понять: да, я борюсь не так уж плохо, но нужно еще многому научиться. В результате через месяц я был готов, и вышел на финальную схватку с Карелиным.

Это чем-то напоминало знаменитое «Чудо на льду» в хоккее: помните, незадолго до Игр-1980 в Лейк-Плэсиде русские разбили американцев? А что было потом, на самих Олимпийских? То поражение помогло нашим увидеть другую перспективу. А потом они вышли и победили.

Такие поражения – лучший опыт. И про себя я могу сказать, что то поражение от Патрикеева было для меня самым важным поражением в жизни.

– Честно говоря, в 2000-м я был в числе тех россиян, кто ненавидел Вас. Прекрасно помню свои эмоции тогда: это все что угодно, только не борьба – Гарднера за такие вещи нужно дисквалифицировать. Но сейчас, через 26 лет, я понимаю: та тактика, которую Вы тогда выбрали, была единственной, при которой у Вас был шанс победить. Правильно?

– Есть миллион способов выиграть. В Сиднее у меня их было один или два. Когда мы вышли на схватку, тренер сказал мне: держи его ближе к себе, не допускай ошибок, толкай его, бросай вызов. Карелин набирал очки своими мощными приемами один раз, другой, третий. Поэтому тренеры говорили мне: «Эй, ты должен держаться близко к сопернику и утомить его».

Незадолго до этого я боролся с израильтянином и сначала уступал с минимальным счетом, но в итоге все-таки выиграл 3:2. Карелин видел это – как я проигрываю и еле-еле побеждаю. Не знаю, был ли он на 100 процентов готов. Но выйдя в финал, я понял, что мне нечего терять.

Перед решающей схваткой Карелин не разогревался так, как делал это обычно. И тогда тренер мне сказал: «Эй, Рулон, ты можешь выиграть». Понятно, что у них такая работа: мотивировать спортсмена, чтобы тот поверил в победу. И они мне говорили: «Ставь свои условия, но не делай больших ошибок».

Всё складывалось не в мою пользу. Но знаете, в чем дело? Я младший из девяти детей, у меня были проблемы в школе, и я никогда не был лучшим учеником. Мой рост всего 185 см, и Карелин просто гигант, по сравнению со мной. Но мне удалось сделать то, что удалось.

– Теперь я понимаю, какую гигантскую работу Вы проделали перед финальной схваткой. Как бы Вы ее охарактеризовали?

– Все это важная часть олимпийских соревнований. Для Карелина финальная схватка стала третьей за день, для меня – второй. Естественно, у меня не было такого опыта, я никогда не выступал так много в международных соревнованиях, как он, и вообще не знал три четверти своих соперников. Получается так: ты выходишь на ковер, борешься, учишься, а потом бац – и перед тобой Карелин. Это как взойти на Эверест: шаг за шагом, секунда за секундой.

Вы же помните, что тогда все буквально боялись Карелина, паниковали и делали ошибки. Тогда я спросил Брюса Баумгартнера – двухкратного олимпийского чемпиона и, возможно, сильнейшего американского борца в истории: «Почему я?». И он мне объяснил, что нужно не бояться, и тогда получится быть конкурентоспособным.

– Кстати, Вы могли бы объяснить, как Вам удалось добиться того, что Карелин в той схватке не смог ничего поделать?

 – В первые 30 секунд у него было 3 способа набрать очки. И я видел все три. Он ждал, ждал, а мне нужно было терпеливо следить за ним и не допустить ошибку. Это было словно смотреть в дуло пистолета. Мои тренеры говорили: «Это на него оказывается давление, а у тебя никакого давления нет. Ты вообще не должен был здесь находиться».

До этого мы очень серьезно тренировались – два часа без всякой передышки, представляете? Я не был так хорошо сложен, как Карелин, я был всего лишь парнем с фермы, но находился в хорошей форме. И чем дольше продолжался наш поединок, тем больше становились мои шансы на победу.

Тренеры говорили: «Заставь его первым совершить ошибку». Первый период закончился 0:0, и по правилам нас поставили в крестовый захват. Сначала все для меня шло не очень хорошо. Но я боролся, и в конце концов, спровоцировал соперника и заставил его размокнуть захват. Рефери присудили мне технический балл. Но оставалось бороться еще пять с половиной минут, но под конец Карелин устал, у него просто не было сил.

– А как Вы можете объяснить феномен той схватки? Прошло 26 лет, но многие люди, даже не особо интересующиеся борьбой, помнят ее. Почему?

– Я уже упоминал «Чудо на льду», когда сборная США по хоккею обыграла русских. Это преодоление препятствий, это победа. И это что-то особенное, словно ты бросаешь вызов обстоятельствам. Посмотрите на Карелина и на меня, и вы подумаете, что это невозможно. Однако именно такие вещи делают спорт особенным. Наверное, Александр выиграл 1999 схваток из 2000. Но конкретно в тот день мои товарищи по команде подошли и сказали: «Эй, ему уже не говорят, что он победит. Ему говорят, что все кончено». Это про то, что сила воли берет верх.

– Бывают актеры одной роли, а Вас многие считают спортсменом одной победы. Что Вы скажете на это?

– Скажу, что это одна победа над Карелиным. В 2001 году на чемпионате мира в Патрах я боролся с Юрием Патрикеевым – тем самым, который сокрушил меня незадолго до Олимпийских игр. Тогда Юрий выигрывал три балла за 10 секунд до конца. Знаете, о чем я тогда подумал? «Ты выиграл Олимпиаду, хотя мог и не выиграть». И тогда я уложил соперника на лопатки и вышел в полуфинал. Выиграл там, а в финале победил венгра Михая Деак-Бардоша. И за два года дважды стал чемпионом.

– Как Вы относитесь к неофициальному титулу «победитель Карелина»?
– В Сиднее я оказался в американской команде вместо Мэтта Гаффари. У него счет личных поединков с Карелиным 0:23. А у меня – 1:1.

Победитель Карелина, говорите? Когда люди говорят об Александре, то вспоминают и меня. Помню, я стоял на пьедестале и был готов заплакать, потому что раньше в моей жизни не было ничего подобного.

В 2004 году я выступал в Афинах после обморожения и боролся тогда с девятью пальцами на ногах. И завоевал бронзу. Это было ужасное поражение. Но знаете что? Я боролся не за медали, а ради того, чтобы гордиться собой, своей страной и тем, как много я узнал о своем виде спорта и о жизни.

– У Вас нет желания встретиться с Карелиным сейчас еще раз на ветеранских соревнованиях или просто в жизни? Возможно, такая встреча двух олимпийцев помогла бы нашим странам наладить отношения.

– Думаете, он захочет поколотить парня, у которого на ногах девять пальцев? Но дайте мне немного времени, я потренируюсь и поборюсь. Может, мы оба появимся в инвалидных колясках, но мы попробуем. (смеется).

А если серьезно, то друзья говорят мне, что через спорт мы объединили мир. В тот день Америка победила Россию, а в другой, наоборот, Россия победила Америку. В этом и заключается смысл Олимпийских игр. И это замечательно, что спорт и спортсмены объединяют мир. Я уже говорил, что политики действуют в собственных интересах, а спортсмены выступают за свою страну.

Конечно, мне бы хотелось встретиться с Карелиным. Возможно, он снова разделал бы меня, как в 1997 году. Но я бы все равно хотел снова попытаться объединить мир. То, что сейчас происходит на Украине – это безобразие, люди умирают. Жизнь и так сурова, а мы ее еще усложняем. Надеюсь, нам удастся объединиться благодаря спорту и миру.