ПОЛЕТ К ЛУНЕ

1 апреля стартовал космический корабль NASA Artemis II. 11 апреля в день 65-летия первого полета человека в космос они уже будут на Земле. Случайно? Не думаю. Мои знакомые, сторонники Дональда Трампа, тут же мне заметили – какой он молодец на всех фронтах: в Венесуэле, Кубе, Иране, в Секторе Газа и на Луне!
Программа Artemis II забуксовала в 2017 году, когда президентом США был Дональд Трамп. Сказали, что США не хватает денег. Деньги тогда отдали Илону Маску, его ракеты и устремились в космос – иногда удачно, но часто взрываясь на старте.
В 2023 году при Джо Байдене, когда страна вышла из ковида и восстановилась экономика, программу Artemis II возобновили, был утвержден экипаж и начата подготовка к полету.
Так Рид Вайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох из США и Джереми Хансен из Канады стали первыми в мире астронавтами, отправившимися к Луне со времен экипажа «Аполлона-17», состоявшего из трех человек и летавшего в 1972 году. Как утверждают специалисты, это первый экипаж, летящий к Луне, за последние 53 с лишним года. Он продолжает дело, на котором остановилась программа NASA «Аполлон».

Миссия Artemis II должна установить рекорд дальности полета для человека, удалившись от Земли более чем на 252 000 миль (400 000 километров), после чего совершит разворот за Луной и направится домой, не совершая посадки и не выходя на лунную орбиту. В настоящее время этот рекорд принадлежит миссии «Аполлон-13».
Дональд Трамп никак не отозвался на полет к Луне Artemis II. Промолчал и Илон Маск, тот самый который обещал полет на Марс в 2024 году.
Четверо астронавтов, размышляет Ассошиэйтед Пресс, которым предстоит совершить следующий «лунный скачок» NASA, мало чем напоминают своих предшественников эпохи программы «Аполлон».
Американцы, проложившие путь к Луне более полувека назад, были белыми мужчинами, отобранными благодаря своему опыту военных летчиков-испытателей. В состав же экипажа Artemis II входят женщина, представитель расового меньшинства и гражданин Канады.
Никто из них еще не родился во времена легендарной программы NASA «Аполлон», в рамках которой к Луне отправлялись 24 астронавта, 12 из которых совершили высадку на ее поверхность. Экипаж Artemis II не высадится на Луну, и даже не выйдет на орбиту вокруг неё. Однако этот полет туда и обратно унесет их на тысячи миль дальше в глубины космоса, чем когда-либо забирались астронавты программы «Аполлон», и позволит увидеть беспрецедентные виды обратной стороны Луны.

Командир экипажа – 50-летний капитан ВМС в отставке Рид Вайзман из Балтимора, выпускник университета имени Джона Хопкинса. Три года назад, когда ему предложили возглавить первый с 1972 года пилотируемый полет человечества к Луне, он занимал должность руководителя отряда астронавтов NASA. Смерть его жены Кэрролл от онкологического заболевания в 2020 году заставила его серьезно задуматься над этим предложением.
В 2014 году он провел более пяти месяцев на борту Международной космической станции, и две его дочери-подростка – особенно старшая – не проявляли «абсолютно никакого интереса» к тому, чтобы он снова отправился в космос. «Мы обсудили это, и я сказал: “Смотрите, из всех людей, живущих сейчас на планете Земля, лишь четверо имеют возможность отправиться в полет вокруг Луны”, – рассказал он. – Я просто не могу отказаться от такой возможности».
На следующий день его ждали домашние кексы с лунной символикой – и, конечно же, поддержка дочерей. Самое трудное – не расставание с ними, а, по его словам, «тот стресс, которому я их подвергаю».
Будучи абсолютно откровенным со своими дочерями во всем, он недавно сообщил им, где хранится его завещание.
Пилот Виктор Гловер – один из немногих чернокожих астронавтов NASA, воспринимает свое участие в этой миссии как «силу добра». 49-летний капитан ВМС и бывший боевой летчик из Помоны (штат Калифорния) взял за правило слушать песни «Whitey on the Moon» («Белый на Луне») Гила Скотта-Херона и «Make Me Wanna Holler» («Хочется кричать») Марвина Гэя – композиции, появившиеся в эпоху программы «Аполлон», когда в космонавтике безраздельно господствовали белые.
«Я слушаю их, чтобы не терять чувство перспективы, – говорит он. – В них отражено и то, что нам удалось сделать хорошо, и то, в чем мы допустили промахи». Возможность дарить надежду другим людям он считает «изумительным благословением и привилегией». И хотя за плечами у него уже есть один космический полет – один из первых пилотируемых рейсов SpaceX на Международную космическую станцию, – сейчас он оказывается в совершенно новой для себя личной ситуации. Его четыре дочери – это уже почти взрослые девушки: кому-то из них под двадцать, кому-то чуть больше двадцати лет. «И я трачу на их подготовку – на то, чтобы подготовить их к своему отлету, – столько же времени и душевных сил, сколько NASA тратит на подготовку меня».
Он предельно сосредоточен на том, чтобы «провести наш этап гонки наилучшим образом и передать эстафетную палочку следующему участнику» – а именно запланированной на 2027 год тренировочной миссии по стыковке на околоземной орбите между пилотируемым кораблем Orion и одним или двумя лунными посадочными модулями. Само же историческое прилунение должно состояться в 2028 году.
Остается добавить, что Витор Гловер – потомственный пилот, ещё его дед воевал в ВВС США с коммунистами во время войны в Корее.
Когда научный специалист команды Artemis II 47-летняя Кристина Кох в прошлый раз отправилась в космос, она отсутствовала почти год, поэтому предстоящее быстрое путешествие на Луну и обратно её совершенно не тревожит.
Кристина Кох – инженер-электрик из Джексонвилла (штат Северная Каролина), является обладательницей рекорда по самой длительной непрерывной космической экспедиции среди женщин – 328 дней. Во время своего продолжительного пребывания на космической станции в 2019 году она приняла участие в первом в истории выходе в открытый космос, полностью состоявшем из женщин.
«Суть не столько в чествовании какой-то одной конкретной личности, сколько в том, чтобы отметить тот факт, что мы достигли определенного рубежа в истории – момента, когда женщины получили возможность полететь на Луну», – заявила она.
До того как она получила приглашение от NASA, Кох провела год на научно-исследовательской станции на Южном полюсе. Учитывая этот опыт и её последующую космическую экспедицию, она считает, что уже успела своего рода «привить» от излишнего беспокойства большинство своих родных и друзей.
«Пока что я не замечаю особой нервозности со стороны окружающих. Разве что у моей собаки, но я заверила её, что всё продлится всего 10 дней. Это будет не так долго, как в прошлый раз».
Её собаку – дворняжку, которую они с мужем взяли из приюта, – зовут Сэди Лу.
Мать Кристины из мэрилендского города Фредерик.
50-летний Джереми Хансен из Канадского космического агентства, летчик-истребитель и физик. Это его первый полет в космос.
В 2009 году Канадское космическое агентство отобрало его в отряд астронавтов, а в 2023 году он был включен в состав экипажа миссии Artemis II.
У него трое детей: сын-студент и дочери-близнецы. Перед полетом к Луне Джереми Хансен предупредил их: «Наиболее вероятный исход – мы вернемся домой целыми и невредимыми. Но существует и вероятность того, что этого не произойдет. И даже если это случится, вы сможете продолжать жить дальше».
Президент Канадского космического агентства Лиза Кэмпбелл, когда Джереми Хансен уже был в полете заявила: «Сегодня он творит историю Канады. Наблюдая за тем, как он делает этот смелый шаг в неизведанное, пусть его путешествие напомнит нам: будущее Канады пишут те, кто осмеливается стремиться к большему».
В то же время в России скептически относятся к полету. Я нашел на интернете такое высказывание: «Вам не кажется, что летать вокруг Луны после того, как высаживались на ней полвека назад, это как смотреть на секс по телевизору в 90 лет?». В России считают его анекдотом.
Я – не ученный, но мне кажется, что NASA, которая пережила атаки на её бюджет Илона Маска, теперь вновь пытается заниматься наукой. Этот полет к Луне может стать прекрасным началом новой экспансии человечества в космос, а может и заключительным её аккордом… К сожалению, тут многое зависит не от ученных, а от политиков, которых мы выбираем.