МЕДАЛЬ СВОБОДЫ

4 января 2025 г. в восточной комнате Белого дома президент США Джо Байден перед вручением Президентской Медали Свободы заметил:

«В последний раз в качестве президента я имею честь вручить Медаль Свободы, высшую гражданскую награду нашей страны, группе выдающихся, поистине выдающихся людей, которые отдали свои священные усилия, чтобы сформировать культуру и дело Америки… Позвольте мне просто сказать каждому из вас: спасибо, спасибо, спасибо за всё, что вы сделали, чтобы помочь этой стране».

Четыре медали были вручены посмертно. Они достались Джорджу В. Ромни, Роберту Ф. Кеннеди, Эшу Картеру и Фанни Лу Хеймер.

Джордж В. Ромни родился в Мексике в семье мормонов 8 июля 1907 года. Через 5 лет его семья перебралась в США. В 1920-х годах некоторое время работал спичрайтером, в 1930 году поступил на службу в алюминиевую корпорацию «Alcoa». С 1939 года работал в Детройте в автомобильном бизнесе, достигнув вершины своей карьеры в бизнесе к 1954 году, когда он возглавил возникшую в результате слияния двух крупных фирм компанию «American Motors».

Джордж В. Ромни был и губернатором Мичигана 1863-1969 годы, и министром жилищного строительства и городского развития во времена президентства Ричарда Никсона.

Он является отцом бывшего сенатора-республиканца от Юты Митта Ромни, соперника Барака Обамы на президентских выборах 2012 года, одного из самых ярых консервативных критиков Трампа.

Бывший генеральный прокурор и сенатор Роберт Ф. Кеннеди родился 20 ноября 1925 года. Кандидат в президенты США в 1968 г. С 1965 по 1968 год – сенатор от штата Нью-Йорк, с 1961 по 1964 год – Генеральный прокурор США, также известен по инициалам RFK. Младший родной брат 35-го президента США Джона Кеннеди. Скончался после смертельного ранения, полученного во время предвыборной кампании президентских выборов 1968 года. Он отец Роберта Ф. Кеннеди-младшего, кандидата избранного президента Дональда Трампа на пост министра здравоохранения и социальных служб. Байден о нём сказал: «Бобби – один из моих настоящих политических героев. Я люблю его и очень скучаю по нему».

Эштон Болдвин Картер, самый молодой из них, родился 24 сентября 1954 года в Филадельфии, Пенсильвания. Получил степень бакалавра в Йельском университете по средневековой истории и теоретической физике. Докторскую степень в области теоретической физики получил в Оксфордском университете. Преподавал в Гарвардском и в Стэнфордском университетах. Работал консультантом по вопросам политики безопасности, в частности в Goldman Sachs. В 1993-1996 годах работал в Департаменте обороны в администрации Билла Клинтона как помощник министра обороны США по вопросам международной политики безопасности. В администрации Барака Обамы он сначала был заместителем министра обороны по приобретению, логистике и технологиям, отвечал за закупки оружия, затем был 1-м заместителем Министра обороны США. А с февраля 2015 года до января 2017 года – Министр обороны США.

Эштон Картер в связи с войной на востоке Украины заявлял, что основные усилия международного сообщества должны сводиться к тому, чтобы оказывать на Россию экономическое и политическое давление, так как считал Россию глобальной угрозой для США.

Фанни Лу Хеймер – американская активистка движения за права избирателей и женщин, общественный организатор и лидер движения за гражданские права, родилась 6 октября 1917 года и была младшей из 20 детей. Она была соучредителем и вице-председателем Демократической партии свободы, которую представляла на Демократической национальной конвенции 1964 года. Фанни Хеймер также была одним из основателей Национального женского политического собрания, организации, созданной для набора, обучения и поддержки женщин всех рас, которые хотят добиваться избрания на государственные посты.

Среди награждённых на церемонии бурные овации толпы вызвала бывший государственный секретарь Хиллари Клинтон, которую сопровождали её муж, бывший президент Билл Клинтон, дочь Челси Клинтон и внуки.

Среди крупных филантропов, получивших награду, были:

испано-американский шеф-повар Хосе Андрес, чья благотворительная организация World Central Kitchen стала одной из самых известных в мире организаций по оказанию продовольственной помощи, солист рок-группы U2 и активист социальной справедливости Боно (Пол Дэвид Хьюсон) и нелюбимый в России 94-летний Джордж Сорос.

Сын Сороса, 39-летний Алекс Сорос, принял медаль от имени своего отца. Доктор исторических наук Алекс Сорос борец за права человека, защитник окружающей среды, известный своими вкладами в различные еврейские благотворительные фонды, основатель фонда Александра Сороса и председатель основанных его отцом фондов «Открытое общество».

В заявлении, отправленном по электронной почте, в ответ на присуждение ему Президентской Медали Свободы Джордж Сорос сказал: «Как иммигрант, который нашел свободу и процветание в Америке, я глубоко тронут этой честью».

Среди награжденных были также – актер Майкл Дж. Фокс, активист  исследований по излечению болезни Паркинсона, актер и режиссер Дензел Вашингтон, предприниматель Тим Гилл, всемирно известный этолог и защитница природы доктор Джейн Гудолл, бывшая легенда баскетбола звезда команды Los Angeles Lakers и бизнесмен Эрвин «Мэджик» Джонсон, профессиональный футболист Лионель Месси, который не присутствовал на мероприятии, главный редактор журнала Vogue Анна Винтур, Вильям Сэнфорд Най, известный поколениям студентов как «Билл Най – ученый», основатель Американского института кино Джордж Стивенс-младший, соучредитель глобальной инвестиционной компании The Carlyle Group Дэвид Рубенштейн и предприниматель и активист ЛГБТК+ Тим Гилл.

Белый дом заявил, что получатели Медали Свободы – это те, кто внёс «образцовый вклад в процветание, моральные ценности или в безопасность Соединенных Штатов, мир во всем мире или другие значимые общественные, государственные или частные значимые для всего человечества начинания».

По данным Исследовательской службы Конгресса, Президентская Медаль Свободы была вручена 654 раза в период с 1963 по 2024 год. Среди известных получателей Медали свободы в прошлом были доктор Мартин Лютер Кинг-младший и Мать Тереза.