«РАБОЧАЯ ЛОШАДКА» МИРОВОЙ ФАНТАСТИКИ

8 февраля 1828 года на белый свет появился великий французский писатель Жюль Верн. Его считают основоположником жанра научной фантастики, хотя, на самом деле, это не так. Тем не менее, Жюля Верна с полным правом можно назвать «фантастом-трудоголиком»: мало кто из его последователей ухитрялся писать по два романа в год…

Правды ради, следует еще раз подчеркнуть: Жюль Верн не изобрел этот захватывающий жанр. Первым научно-фантастическим романом в истории считается творение его соотечественника, современника господ мушкетёров Атоса, Портоса и Арамиса (если таковые, конечно, существовали в реальности), а также их верного друга д’Артаньяна, который, как мы теперь знаем, в самом деле существовал, только звали его Шарль Ожье де Батс де Кастельмор. Реально существовал и основоположник научной фантастики, которого мы также знаем, как литературного персонажа – героя удивительной, прекрасной пьесы Эдмона Ростана «Сирано де Бержерак»; его в самом деле звали этим именем, а точнее – он звался Эркюль Савиньен Сирано де Бержерак и был он поэтом, отчаянным рубакой и… лейтенантом гвардии Его Высокопреосвященства, кардинала Армана Жана дю Плесси, герцога де Ришелье. Да-да, великий поэт, написавший первое в известной истории научно-фантастическое произведение под названием «Иной свет или Государства и империи Луны», был гвардейцем кардинала.

«Париж узнал бретонца Жюля Верна»

Однако же, вернемся к его великому соотечественнику и последователю, спустя полтора века подхватившему факел научной фантастики и заставившему его запылать столь ярким пламенем, что свет его, уверен, проникнет и сквозь грядущие века – Жюлю Верну. О том, как люди верили его романам, говорит один исторический анекдот: однажды Жюль Верн появился в приемной министра иностранных дел Франции, где секретарь, сама любезность, сказал ему: «Прошу садиться, мсье Верн. После стольких путешествий вы, наверное, весьма утомились…». В самом деле, поклонники его таланта совершенно не сомневались в том, что он описывает настоящие путешествия, что его герои в самом деле летают на воздушных шарах и покоряют морские глубины… Да что там говорить: я сам начитавшись в детстве его романов, втихую чертил на уроках карты неведомых островов с секретными лабораториями и скрытыми бухтами, напрочь забывая о скучных «а плюс бэ в квадрате» и прочих «презент индефинит»…

Жюль Верн родился в городе Нанте, на одном из многочисленных островков в русле полноводной Луары. Еще в лицее он мечтал о дальних странах и парусниках, о затерянных землях и забытых сокровищах. Его родители были людьми более практичными, так что двадцати лет от роду он был отправлен в Париж, изучать юриспруденцию в колледже. Через год, результатом этой учебы стало первое литературное произведение, представленное на суд взыскательной парижской публики. Причем нет, это был вовсе не фантастический роман, а вполне реалистическая пьеса под названием «Сломанные соломинки». Написана она была при участии Александра Дюма-сына, с которым молодой мечтатель успел сдружиться, и остался ему верным другом на протяжении всей жизни. Собственно, и пьеса, поэтому была поставлена на сцене Исторического театра, принадлежавшего Александру Дюма-отцу – как видите, Жюль Верн и в самом деле в какой-то мере сопричастен Атосу, Портосу, Арамису и д‘Артаньяну…

По совету Дюма-старшего, соавторы отдали свое произведение в печать, но в скором времени Жюль Верн понял, что драматургия не принесет ему ни славы, ни, что еще важнее – средств к существованию. Драматурги во Франции вообще всегда были талантливыми, но бедными: тот же великий Мольер, в миру – Жан-Батист Поклен, был вынужден работать не покладая рук на должности королевского обойщика, пока монаршей милостью (а точнее, милостью все того же кардинала Ришелье) не получил средства для основания собственного театра.

Ударник писательского труда

Так что, в 1862 году, буквально за пару месяцев, Жюль Верн написал свое первое фантастическое произведение – «Пять недель на воздушном шаре», которое в этом же году увидело свет в известном парижском издательстве «Этцель». С этого момента начинается сотрудничество писателя с издательским домом Пьера-Жюля Этцеля, продлившееся 25 лет. Первый роман вызвал настоящий фурор – публика приняла его за описание реальных событий. В скором времени он был переведен на все европейские языки.

Так началась весьма плотная литературная деятельность Жюля Верна: дело в том, что мсье Этцель, будучи поклонником таланта молодого фантаста, при этом был еще и прижимистым бизнесменом, который изобрел для своих «литературных негров» потогонную систему едва ли не раньше Генри Форда. Договор, подписанный Жюлем Верном, предусматривал ни много ни мало – написание трех (!) романов в год. Правда, в скором времени стало понятно, что это попросту физически невозможно, так что писателю «снизили норму выработки»: он должен был писать по два романа в год либо один – но двухтомный. За каждый из романов он получал по 1900 франков (весьма приличная по тем временам сумма), а в случае, если произведение хорошо расходилось – ему полагался отдельный гонорар. Ни один из написанных Верном романов не обошелся без этого самого отдельного вознаграждения, так как расходились они все в мгновение ока.

Чудесами науки и техники, о которых так захватывающе писал Жюль Верн, в наши дни вряд ли кого-нибудь можно удивить. Многое из того, что в его время казалось несбыточным и невозможным, давным-давно превратилось в привычную, обыденную реальность. Но вот парадокс: лучшие романы великого француза поныне не утратили своего очарования и интерес к ним не ослабевает.

Жюль Верн, мечтавший о морях и парусниках, осуществил свою мечту: купил яхту «Сен-Мишель» и отправился в длительное морское плавание. В 1862 году он ходил под парусом к берегам Норвегии, Швеции и Дании. В 1867 – пересек Атлантический океан и прибыл в Северную Америку. Во время своих путешествий Верн делал записи, но не забывал и о своей основной работе (поди забудь – договор-то в силе!) и, вернувшись в Париж, немедленно садился за письменный стол. В 1864 году он написал «Путешествие к центру Земли», следом – «Путешествия и приключения капитана Гаттераса», потом – «С Земли на Луну» (к слову, этот роман, по мнению многих исследователей его творчества, заимствует некоторое количество деталей и концепций «Государств и империй Луны» де Бержерака, но гениям это позволительно). В 1867 году вышел в свет едва ли не самый знаменитый его роман – «Дети капитана Гранта», а в 1870 – очередной, как бы сказали в наше время, бестселлер – «20 тысяч лье под водой». Наибольшим же успехом по сей день пользуется его книга «Вокруг света за 80 дней», опубликованная в 1872 году.

К бессмертию

Деньги, слава – все это было, но шумный Париж постепенно стал раздражать маэстро, так что он взял да и переехал в провинциальный и тихий Амьен. Он приучил себя работать, как машина: вставал в 5 утра и до 7 вечера писал, прерываясь лишь на чай, обед и чтение. Ежедневно он проглядывал огромное количество газет и журналов, делал нужные вырезки, складывая их в картотеку. В целом, на протяжении жизни, Жюль Верн написал 63 романа, 20 повестей, десятки рассказов… и пьес. Да-да, желание прославиться еще и в качестве драматурга не покидало его. Правда, это желание, как мы знаем, не воплотилось в реальность: пьесы Жюль Верна особой популярностью не пользовались. Однако же, достаточно было и романов: за них он удостоился высшей награды, предусмотренной для французских литераторов – Большой премии Французской академии. Ему официально был вручен титул «бессмертного писателя».

В библиотеке Жюля Верна стоял огромный глобус, вдоль и поперек испещренный густой сеткой маршрутов, пройденных его героями. Они побывали на всех материках, бороздили все океаны, они проникали в края столь заповедные, что в то время они не были обозначены ни на одной географической карте (примечательно, что позднее исследователи обнаруживали острова, описанные Жюлем Верном в его романах – предвидение? Пророчество?). Они путешествовали по земле, по воздуху, по воде, под водой, поднимались на снежные вершины и опускались в кратеры вулканов, улетали в космос и возвращались оттуда живыми и невредимыми…

Умер Жюль Верн в самом начале XX века – в 1905 году. На его могиле стоит памятник с лаконичной надписью: «К бессмертию и вечной юности». Так и есть.