ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ВАШИНГТОНА

19 февраля этого года у нас в стране отметили Президентский День. Для меня, как и для многих бывших советских граждан, да, возможно, и для других новых американцев он, как и ряд других местных праздников, так и не стал своим. Наверное, из-за того, что мы не сильно интересовались, откуда взялся этот праздник, и почему он так дорог гражданам США.

Президентский День изначально был задуман как празднование Дня рождения Джорджа Вашингтона. В 1880 году Конгресс проголосовал за то, чтобы сделать его первым национальным праздником, посвященным чествованию конкретного человека. По закону Президентский День до сих пор называют День рождения Вашингтона.

В 1968 году Конгресс принял законопроект о едином понедельнике, согласно которому работникам должно быть предоставлено как можно больше long weekend (3-хдневных выходных). В результате каждый год большинство праздников переносилось на понедельник.

Так как многие штаты отмечали День рождения Авраама Линкольна (12 февраля), то его решили совместить с Днем рождения Джорджа Вашингтона, образуя один общеамериканский праздник, который отмечается в третий понедельник февраля каждого года.

Джордж Вашингтон как историческая личность – фигура противоречивая. Одни считают его ответственным за гражданскую войну, известную также как Американская революция, другие – отцом американской демократии.

Но главное – он был первым президентом, не только первым президентом США, но и вообще. Он пыл первым в мире главой государства, называющимся президентом.

Республики и их руководители

Это сейчас во многих странах мира, позиционирующих себя как демократические, есть президенты, и из-за этого, кажется, что так было всегда. Но нет.

В античной Греции, давшей миру сам термин – демократия, – глав народного собрания называли архонтами, то есть старейшинами. Перикл – великий вождь древних Афин – был даже не старейшиной, а военачальником и носил звание стратега.

На латыни демократия – это республика.

В античной Римской республике, главы государства назывались консулами, то есть советниками. Их избирали сразу двух сроком всего на один год, без права занимать эту же должность в течение 10 лет. Консулами хотели быть все сенаторы. Но даже с учетом всех ограничений, большинство сенаторов не успевали ни разу за свою жизнь побывать консулами.

В первом веке Рим превратился из республики в империю. Но уже в 301 году беглый каменщик основал республику Сан-Марино. Теперь это старейшее государство на земле. Как и Римской республикой – республикой Сан-Марино правят тоже двое, два капитана-регента, избираемые на полгода. В республике Венеция и в Генуэзской республике правили дожи, во Флоренции – герцоги Медичи, в Голландии – штатгальтеры – держатели государства.

Ещё в Европе была федерация, которая так и называлась – Республика. В неё входили территории современных Литвы, Беларуси, большей части Польши и Украины, половины Латвии и ряда мест, теперь управляемых Россией. На польском она известна как Речь Посполита. Во главе был выборный король или круль, как называли его поляки.

Пресидент

Слово президент, как и республика, и сенат, и Капитолий – латинского происхождения от praesidens, что значит – впередисидящий. Наверно было бы правильно говорить пресидент, тем более что и пишется так president, но по какой-то традиции мы называем его президент, возможно из-за слова президиум, имеющего сходное значение.

Термин «президент» впервые был использован при подготовке Конституции США 1787 года, когда встал вопрос о наименовании нового выборного главы федерального государства.

Так был создан претендент для президента.

Статья II Конституции США 1787 года гласит, что «исполнительная власть предоставляется президенту Соединённых Штатов.

На должность президента может быть выбран только тот, кто родился гражданином Соединенных штатов или кто был гражданином во время утверждения Конституции; не может быть избран на эту должность тот, кто не достиг тридцатипятилетнего возраста и не имел в течение четырнадцати лет постоянного жительства в Соединенных Штатах».

Первый президент

Вскоре после того, как появилась Конституция США, состоялись первые выборы президента.

4 февраля 1789 года все 69 выборщиков отдали голоса Джорджу Вашингтону, и он стал единственным президентом в истории Америки, избранным единогласно.

Вашингтон пытался отказаться от зарплаты президента, как ранее отказался от зарплаты главнокомандующего, но Конгресс настоял на зарплате в $25 000 в год. Это спасло его финансовое положение, которое пошатнулось после неурожаев, засухи 1787 года и сильных морозов зимы 1787-1788 годов. Ему приходилось закупать зерно, чтобы прокормить рабов. Он даже выставил на продажу часть земель, чтобы расплатиться с долгами, но продать ничего не удалось. В итоге Вашингтону пришлось брать в долг деньги, чтобы поехать в Нью-Йорк на собственную инаугурацию.

С первых дней своего президентства Вашингтону пришлось придумывать правила президентского этикета, которые позволяли бы ему общаться с людьми без ущерба для работы и не вызывали при этом обвинений в подражании королевским дворам Европы. Он разработал правила приёмов и официальных обедов, которые проходили сначала в его первой резиденции на Черри-Стрит, а с 1790 года во второй резиденции – на Бродвее.

При нём было создано первое правительство США, Первый банк Соединённых Штатов, заложена новая столица, которая сейчас носит его имя и многое другое.

Празднуя Президентский день, мы празднуем и сам институт президентства, бесценный дар американского народа всему миру!