МАГИЯ ДЕКАБРЯ

Как ни уговаривают из года в год весьма послушных американцев и с экранов, и с эфиров, ни к Дню благодарения, ни к Рождеству не отправляться в дальние путешествия, всё тщетно. Едут, летят, плывут не взирая на прогноз погоды, предсказания высоких цен и прочие сложности таких путешествий. Ничего не поделаешь, традиция, длинные выходные, школьные каникулы и другие, очень личные причины и поводы.

На вопрос «Есть ли в Америке знаковое место встречи Дня Благодарения?» – ответ категорический – «нет». А Мейсис парад? – спросите вы… Да, действительно в Манхеттене утром в День Благодарения проходит знаменитый парад, но уверяю вас прямая трансляция по самому популярному каналу даст значительно более подробный обзор происходящего, чем печальная участь простоять где-то сбоку, в толпе и ещё и замёрзнуть. Может быть, в Плимуте, куда причалил легендарный «Мейфлауэр» воссозданная сцена того самого ужина с индейцами через год после высадки пилигримов не лишена экзотики, но это уж для очень больших гурманов. Вот почему этот разговор про Рождество и про Новый год.

Ой, не просто разобраться с этими праздниками. С одной стороны, Рождество – это религиозный, христианский праздник. А для иудеев, мусульман, буддистов, индуистов, бахайев… – это совсем и не праздник. НО! Это с одной стороны, а с другой стороны Рождество, он же Кристмас – это государственный праздник, с выходным днём и правительственным участием. И Новый год по христианскому календарю тоже государственный и тоже с выходным днём.

В списке самых заветных мест в Америке, которые хоть раз в жизни должен посетить каждый, кто считает себя настоящим американцем, конечно, Манхеттен, Таймс Сквер, и именно в Новогоднюю ночь в момент падения шара над бесчисленной толпой, возвещающего о начале Нового года. Погода, толкучка, сомнительные элементы вокруг, шанс многократно отдавленных ног, опустошенных карманов, разрезанных сумок… – страшно перечислять. Это уж точно, «удовольствие» для разового испытания. А как с остальными декабрьско-январскими праздниками? Завуалированное под встречу Нового года, множество рождественских атрибутов в нашей до-американской жизни как-то мастерски затушевало религиозный смысл праздника и ярые атеисты, и совсем не христиане, но непременные интернационалисты, мы отшлифовали свои новогодние традиции от винегрета до «селёдки под шубой» через салат «Оливье», он же «Столичный», так и не врубившись, чем два последних отличаются друг от друга.

Прожив много лет в Америке, мы наверняка уверены, что знаем все подробности, но на деле, ну никак не получается избежать салата «Столичного», «селёдки под шубой». А уж про Хануку как про спасение еврейских детей от Рождества мы точно – знать не знали, ведать не ведали.

Господа, мы живём в свободной стране.

Что хотим, то празднуем,

Где хотим, там празднуем,

С кем хотим, с тем празднуем,

Как хотим, так и празднуем…

И интересные кулинарные рецепты, которые ежегодно дарит нам «Каскад», и цвета нарядов, связанные с символами и животными китайского Нового года, за уши притянутыми к христианскому календарю, – всё это не более, чем забавы. Они и добавляют прелесть к ординарному застолью. Однако, во всех праздниках, а особенно новогодних, подготовка, преддверие праздника не менее, а лучше более «удовольственны», чем сам праздник. Так что, настоятельно советую хорошо продумать подготовительно-дополнительные развлечения. Если вы ещё не организовали романтическую поездку для встречи друзей или родственников в горах или тёплых краях, куда надо лететь или ехать с риском, и от чего вас напрасно отговаривали экраны и эфиры, то соригинальничайте и… Посвятите один, а лучше два, а еще лучше три декабрьских дня изучению или просто посещению ближайших необычных мест. Оторвитесь от интернета и телевизора и посетите места совсем не отдалённые.

Есть совсем не далеко несколько совершенно традиционных мест почти ежегодного посещения в дни зимних праздников.

Рождественская деревня (501 Light Street, Baltimore, MD 21230) в Балтиморе прямо на берегу Чесапикского залива у подножья исторического Государственного Холма (Federal Hill). Там и вкусно, и красиво, и интересно, и каток там же есть.

Главная праздничная площадь Балтимора под названием Маунт Вернон (Mount Vernon Pl.) – это в одном месте: потрясающий Художественный музей Walters Gallery (бесплатный), дивно украшенная колонна, на вершине которой скульптура Джорджа Вашингтона, в 1797 году вручающего Балтимору грамоту государственного города и порта, уникальная музыкальная библиотека консерватории Peabody, первый Католический кафедральный собор и множество изумительных ресторанчиков и магазинчиков вокруг.

Сам Маунт Вернон в Вирджинии (Mount Vernon, VA) – родовое поместье Джорджа Вашингтона не только красиво украшен к праздникам, но и угощает особенными изысками с рождественского стола первого президента, включая легендарный кекс Марты Вашингтон с вымоченными в виски сухофруктами.

В самом Вашингтоне много официально торжественных мест, но самое популярное ежегодно, особенно у детей – Ботанический сад у подножья Капитолия, в котором уникальная коллекция миниатюрных зданий в Вашингтоне и во всём мире. Эта коллекция выставляется только в декабре.

Назову ещё два шедевра электро-ботанического дизайна. Один в Пенсильвании, конечно, Сады Дюпонов (Longwood Gardens). Имейте ввиду, украшения в Садах Дюпонов каждый год другие, новые.

Второй чуть меньше популярный, но очень интересный и очень красивый в Мериленде с многочисленными скульптурами, вырезанными из кустов, и называются эти сады «Топиарные Сады Ладю» (Ladew Topiary Gardens). Они находятся в крошечном городке Монктон (Monkton) с населением всего 5 тысяч человек, но там же история и про строительство железной дороги, и про Гражданскую войну, и про хозяина-строителя усадьбы, которого называли который никогда и нигде не учился, но был серьезным специалистом во многих областях, никогда и нигде не работал, но был очень богатый, никогда не был женат, но дом его всегда был полон женщин.

В будний день, но ближе к сумеркам советую съездить в район Балтимора под названием Хампден (Hampden), а именно на 34-ю улицу. Это не просто улица, а улица-семья под девизом «Один за всех и все…». Они украшают фасады своих домов к Рождеству, так единодушно и так ярко, что вот уже много лет балтиморцы и не только снова и снова приезжают полюбоваться на целую улицу тысяч лампочек и украшений. Кстати, недавно на улице поселился новый жилец, украшающий свой дом к Хануке и очень даже вписался в общий ансамбль. Там оставили свой след и маститые художники.

Дом по адресу 6211 Park Heights Ave. так и называют Ханукальный Дом. Достопочтенная еврейская семья Кохен уже много лет украшает свой дом в ханукальном стиле, поколение за поколением продолжает традицию, и ежегодно вновь и вновь в праздничные дни устремляются толпы не только евреев посмотреть на эту красоту.

Последним аккордом моей виртуальной ханукально-рождественской экскурсии называю дивное, сказочное место в Мериленде, оно очень близко к Вашингтону. На берегу реки Потомак, где, как на ладони, на противоположном берегу уже Вирджиния и благословенный город Александрия с Масонским Храмом, старинными домиками, колониальными историями, вкуснейшими ресторанчиками, торпедной фабрикой, очаровательными магазинчиками и т.д. Но не любоваться Александрией я приглашаю вас, а в городок Оксон Хил (Oxon Hill – National Harbor, Waterfront Street). Этот городок – НАШ ОТВЕТ Александрии. Модерновый, раскрасивый, с казино, Зимним садом, Музеем ледяных фигур, парком-аллеей необычных скульптур, гигантской лежащей в песке ультра-оригинальной скульптурой «Пробуждение», конечно же тоже с магазинчиками и ресторанчиками, колесом обозрения и возможностью на кораблике за 25 минут оказаться на противоположном берегу в Вирджинии.

Если вы посетите в предпраздничные дни даже часть из мною перечисленного, то во время праздничного застолья у вас будет очень позитивное настроение и возможность с друзьями, родными, приятелями, да и между собой поговорить об увиденном, уточнить детали и рассмотреть фотографии. Только фотографиями увлекайтесь не очень, они отвлекают от живого созерцания и немножко раздражают тех, кто, в отличие от вас, в эти праздники занимался чем-то другим. Удачи вам и хорошей зимней погоды!