НА ЛУНУ

25 ноября 2022 года капсула НАСА «Орион» и три ее испытательных манекена вышли на лунную орбиту более чем через неделю после запуска демонстрационного проекта стоимостью 4 миллиарда долларов, который должен проложить путь для космонавтов, сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс. «Орион» будет оставаться на этой широкой, но стабильной орбите почти неделю, пройдя всего половину круга, прежде чем отправиться домой.

На момент запуска двигателя капсула находилась на расстоянии 238 000 миль (380 000 километров) от Земли. Ожидается, что за несколько дней «Орион» преодолеет максимальное расстояние почти в 270 000 миль (432 000 километров). Это установит новый рекорд расстояния для капсулы, предназначенной для перевозки людей.

«Это статистика, но она символична для того, что она представляет», – сказал Джим Геффре, менеджер Orion, в интервью НАСА. «Речь идет о том, чтобы заставить себя идти дальше, оставаться дольше и выходить за пределы того, что мы ранее исследовали».

НАСА считает это генеральной репетицией следующего облета Луны в 2024 году с участием астронавтов. Высадка астронавтов на Луну может произойти уже в 2025 году. В последний раз астронавты посещали Луну 50 лет назад во время полёта Аполлона-17.

В России до сих пор бытует конспирологическая версия о том, что американцы на Луну не высаживались, а всё было снято в павильоне, но дело в том, что американцы не только высаживалось, но и делали это неоднократно. 11-й и последний пилотируемый полёт в рамках программы «Аполлон» осуществил шестую и последнюю высадку наших астронавтов на Луну. Старт «Аполлона-17» состоялся 7 декабря 1972 года. «Аполлон-17» должен был стать последней миссией программы, поэтому модули получили особые названия. Командно-служебный модуль был назван «Америкой», а лунный модуль – «Челленджер» (англ. Challenger – «Бросающий вызов») в честь парусно-парового корвета «Челленджер», начавшего первую океанографическую экспедицию ровно за 100 лет до начала полёта «Аполлона-17».

11 декабря 1972 года «Челленджер» с Юджином Сернаном и Харрисоном Шмиттом на борту совершил посадку, и астронавты оставались на Луне чуть более трёх суток – 74 часа 59 минут 40 секунд. За это время они совершили три выхода из корабля общей продолжительностью 22 часа 3 минуты 57 секунд. Было собрано и привезено на Землю 110,5 кг образцов лунной породы.

19 декабря «Аполлон-17» приводнился в Тихом океане. Экспедиция продолжалась 301 час 51 минуту 59 секунд.

Безоговорочное превосходство США в космосе привело к тому, что противостояние СССР перешло в сотрудничество. Так появилась программа Аполлон-Союз. Она была утверждена до запуска «Аполлон-17» 24 мая 1972 года председателем Совета министров СССР Алексеем Косыгиным и президентом США Ричардом Никсоном «Соглашением о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях». Инициатором проведения совместного полёта американского и советского пилотируемых космических кораблей со стыковкой на орбите выступило NASA. 15 июля 1975 года в 15 часов 20 минут с космодрома «Байконур» был запущен «Союз-19». В тот же день в 22 часа 50 минут с космодрома на мысе Канаверал стартовал «Аполлон». Стыковка кораблей состоялась спустя двое суток после старта 17 июля в 19 часов 12 минут. При полёте кораблей в состыкованном состоянии было проведено четыре перехода членов экипажей между кораблями. 19 июля была проведена расстыковка кораблей (64-й виток «Союза»), после чего, через два витка, совершена повторная стыковка кораблей (66-й виток «Союза»), ещё через два витка корабли окончательно расстыковались (68-й виток «Союза»). Если вдуматься, то программа Аполлон-Союз стала прообразом МКС (международной космической станции) и международного космического сотрудничества. Ведь космос безграничен и делить его вроде как глупо, но не все думают так. Есть предположение, что, как и в конце 50-х годов прошлого века, США теряет лидерство в космической гонке.

Как сообщает агентство Рейтер, генерал-лейтенант Нина Арманьо, начальник штаба Космических сил США, 28 ноября 2022 года заявила, что Пекин добился значительного прогресса в развитии военных космических технологий, в том числе в таких областях, как спутниковая связь и многоразовые космические корабли, которые позволяют странам быстро расширять свои космические программы.

«Я думаю, вполне возможно, что они могли бы догнать и превзойти нас, абсолютно, – сказала Арманьо на мероприятии в Сиднее, организованном Австралийским институтом стратегической политики, исследовательской организацией, частично финансируемой правительствами США и Австралии. – Прогресс, которого они достигли, был ошеломляющим, ошеломляюще быстрым».

Исторически отстающий в космической гонке, в которой доминируют США и Россия, Пекин в последние годы добился значительных успехов, которые встревожили Вашингтон и другие западные страны. Е Пейцзянь, глава китайской программы исследования Луны, сравнил Луну и Марс со спорными островами в Южно-Китайском море, на которые Пекин пытается претендовать. Китай также разрабатывает экспериментальные технологии, направленные на добычу полезных ископаемых на астероидах и малых планетах. «[Китай] – единственная страна, которая намерена изменить международный порядок, и обладает всё большей экономической, дипломатической, военной и технологической мощью для достижения этой цели», – сказала Арманьо.

По словам Арманьо, наряду с Россией Китай также провел «безрассудные» ракетные испытания, в результате которых в последние годы образовалось опасное количество космического мусора. «Эти поля обломков угрожают всем нашим системам в космосе, и эти системы жизненно важны для безопасности всех стран, экономических и научных интересов», – добавила она.

Так ли опасен Китай в космосе или генерал-лейтенант Нина Арманьо просто пытается добиться лучшего финансирования Космических сил США, – сказать однозначно нельзя.