ВОЗВРАЩЕНИЕ ДЖЕССИКИ МЕИР

17 апреля на землю с Международной Космической Станции, вместе с российским космонавтом Олегом Скрипочкой и астронавтом НАСА Эндрю Морганом, после выполнения всех запланированных работ на орбите, благополучно возвратилась бортинженер Джессика Ульрика Меир, дочь еврея, участника войны за Независимость Израиля. Ее отец – Йосеф Меир родился в столице Ирака в 1925 году, а через шесть лет семья его перебралась в Палестину. Члены семейства Меир стали не только свидетелями, но и непосредственными участниками исторических событий, связанных с возрождением на земле Эрец-Исраэль еврейской государственности. Йосефу довелось, вместе с другими своими соплеменниками, с оружием в руках отстаивать свободу новообразовавшейся Страны Израиля. Желая получить медицинское образование, он отправился впоследствии в Стокгольм, где связал судьбу со шведкой – медицинской сестрой Уллой-Бриттой. Некоторое время работал врачом в Израиле. У этой пары родилось шестеро детей. Пятой (но не последней) стала Джессика Ульрика, – на свет она появилась 15 июля 1977 года в Карибу, в американском штате Мэн, куда семья переехала жить и трудиться.

После школы смышлёная девушка поступила в Брауновский университет в штате Род-Айленд, по завершении которого, удостоилась степени бакалавра по биологии, а в 2000 получила степень магистра в области космических исследований в Страсбурге, не зная ещё о том, что ей представится возможность и самой побывать на околоземной орбите. О широте научных интересов Джессики Меир свидетельствуют программы с ее участием: эксперимент в подводной лаборатории длительного пребывания «Аквариус», изучение поведения морских млекопитающих и птиц в экстремальных условиях – у побережья Антарктиды, в Северной Калифорнии и в Белизе, восхождение на Гималаи.

Хотя ее исследовательская работа и была в немалой степени связана с проектами американского Космического центра НАСА, но в группу подготовки космонавтов Джессика попала не сразу: дважды подавала заявку, но получала отказ. В 2008 её включили в число финалистов, из которых выбирали наиболее подходящих кандидатов для 20-го набора астронавтов, но комиссия кандидатуру Меир не одобрила. У другой опустились бы, возможно, руки, но Джессика проявила завидное упорство в достижении цели. Так ведь бывает и в спорте, когда прыгуны порою покоряют высоту только с третьей попытки. Летом 2013 года Джессика успешно прошла все этапы 21-го набора, после чего, вместе с другими будущими астронавтами была направлена на курсы базовой подготовки к полётам в космос. Ну, а дальше была длительная командировка в Россию, в Центр подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина, где прошла ее специализация как бортинженера транспортного пилотируемого корабля «Союз МС» и бортинженера Международной Космической Станции (МКС). Кроме всего прочего, Джессика научилась говорить по-русски (это входит в обязательную программу обучения) и, по установившейся традиции, высадила в парке Центра своё именное деревце – там, где первым сделал это в далёком 1961 году Юрий Гагарин. Какое-то время Меир входила в дублирующий состав космического экипажа, а в марте 2019 с космонавтом Роскосмоса Олегом Скрипочкой и представителем Объединённых Арабских Эмиратов астронавтом-исследователем Хааззой Аль-Мансури начала готовится к полёту в составе основного экипажа. «Мне трудно пока вообразить, что все это происходит со мною наяву, – рассказывала в тот период Джессика. – Убедиться в том, что это не сон, а осуществившаяся мечта, смогу только, поднявшись в космическую высь».

• 

• 

Эта экспедиция стартовала со знаменитого космодрома «Байконур» в Казахстане 25 сентября 2019 года. В первый для ее космический полет Джессику проводили мама, три сестры, два брата и группа близких друзей. Обладая двойным гражданством, Джессика Ульрика Меир стала 348-м астронавтом США, 564-м космонавтом в мире и первой женщиной-астронавтом Швеции. Что же касается национального самосознания, то в предстартовых интервью для прессы Джессика неизменно подчёркивала: «Все дети в нашей семье чувствуют связь с еврейским народом». Меир рассказала, что, хотя мать у них – христианка, ее родные постоянно посещают по праздникам и в другие памятные даты еврейского календаря синагогу в городе Преск-Айл в штате Мэн. Поэтому Джессику, с полным на то основанием, можно считать первой женщиной-астронавтом с израильскими корнями. В космос она взяла с собой флаг Израиля и носочки с изображением на них меноры и звёзд Давида, за что благодарность Джессике Меир выразил президент Израиля Реувен Ривлин. Кроме того (и в первую очередь), Меир доставила на станцию новый противорадиационный скафандр, разработанный американо-израильской компанией «StemRad», в сотрудничестве с космическим Агентством Израиля. Примечательная деталь: вместе с Джессикой, с нескрываемой ею еврейской идентификацией, на Международную Космическую Станцию, как уже было сказано, отправился Аль-Мансури – гражданин страны, не имеющей с Израилем дипломатических отношений. И к тому же, – правоверный мусульманин, которого религиозные авторитеты специально проинструктировали относительно того, как и когда ему следует возносить молитвы на орбите, где день сменяет ночь на каждом витке. Но это – так, к слову. Многочисленные фотографии и кадры видеосъёмки запечатлели дружеские рукопожатия всех участников космической экспедиции, а иначе и быть не могло. Что же касается израильтян, то в еврейском государстве за полётом с участием Джессики Меир следили с особым волнением и вниманием. Стоит напомнить: впервые бело-голубой флаг Израиля поднял на борт космического корабля Илан Рамон, – он трагически погиб вместе с международным экипажем в феврале 2003 года, когда шаттл “Колумбия” потерпел крушение при спуске с орбиты. А в апреле минувшего года из-за возникших технических сбоев не совершил мягкой посадки на Луну, куда должен был доставить израильские государственные символы, космический аппарат «Берешит».

Высоко над землёй Джессика Меир отпраздновала «Хануку». Невесомость – весьма проблемное состояние для того, чтобы горели свечи, как предписывает традиция этого праздника, да и делать это на борту Международной станции просто опасно. И потому Джессика изобразила наступление Хануки символически. Она надела те самые «еврейские» носочки и сфотографировала свои ноги в них на фоне иллюминаторов, сквозь которые видна далёкая земля. А на голубой планете ее еврейские собратья зажигали с молитвой огоньки на ханукальных светильниках, устанавливая их у домашних «иллюминаторов» – возле окон, что является «обнародованием» чуда Хануки. Эту фотографию Джессика опубликовала на своей странице в «Твиттере», с пожеланием «Счастливой Хануки всем, кто празднует ее на Земле». Там же появились и изображения Израиля из космоса, запечатлённые Джессикой Меир в память о покойном отце, – ему не дано было стать свидетелем взлёта дочери к высоким звёздам. С беспокойством и волнением за всё, что происходит на земле векового раздора сегодня, в ответ на все заботы и тревоги израильтян, умножившиеся в условиям пандемии, Джессика сопроводила «израильскую фотосессию» таким вот оптимистическим комментарием: «Взглянув на Тель-Авив, где вырос мой отец, я принимаю близко к сердцу одно из самых важных высказываний: «И это пройдёт». Мудрые слова, которые нужно помнить, как в хорошие, так и в плохие времена. Спокойной ночи, Тель-Авив, Израиль!». Ну, и доброго утра, и хорошего дня, разумеется – несмотря ни на что! И мы верим: уйдут от нас нынешние волнения и тревоги, и вернётся отнятая коварным вирусом радость жизни.

• 

• 

За время полёта, продолжавшегося для неё 205 суток, Джессика Меир, присоединившись к своим коллегам, уже находившимся на космической станции, проделала большую и многогранную работу. Деятельность в космосе Джессики, доктора биологии (а ещё и философии), была, конечно же, в определенной степени связана со сферой научной ее специализации. По этому поводу перед стартом в космос Меир шутила: «Раньше я изучала состояние разных животных в экстремальных условиях, а теперь вот сама стану объектом исследования». Но поле деятельности бортинженеров на космической станции – это не только наука, но и техника. 6 октября минувшего года, во время выхода в открытый космос астронавтов Эндрю Моргана и Кристины Кук, Джессика управляла со станции манипулятором, который был задействован в операции по замене прежних батарей электропитания на другие, более эффективные. Работу по демонтажу старых и установке новых батарей Джессика Меир продолжила уже сама – во время совместных выходов в открытое космическое пространство с Кристиной Кук – 15 января (смена длилась 7 часов 29 минут), и 20 января (6 часов 58 минут). Причём, впервые в истории космонавтики, рабочую группу «монтажников» составляли только женщины. Ранее представительницу «слабого пола» непременно подстраховывал при выходах за пределы космической станции астронавт-мужчина. С новым мировым достижением Кристину и Джессику во время сеанса прямой телевизионной связи поздравил президент США Дональд Трамп. Глава вашингтонской администрации сознался при этом, что ему трудно представить себя на месте этих отважных соотечественниц. На что Меир и Кук немедленно отреагировали – словами о том, что не видят в своих делах ничего героического, а просто выполняют порученную им работу. Контролёры на Земле убедились в том, что новые батареи успешно подключены, чтобы обеспечить оптимальное снабжение энергией Международной Космической Станции. Во время своих выходов за пределы МКС, Меир сумела сделать пару автопортретов. Для этого она использовала аппарат Nikon D5 с 28-миллиметровым объективом в защитном футляре. Одна из фотографий выполнена в традиционном стиле селфи: Джессика направила камеру прямо на своё улыбающееся лицо, а Землю можно увидеть в отражении на ее шлеме. Для другого фото Меир использовала одну из солнечных панелей МКС – в качестве отражающего зеркала. На этом снимке кривую линию очертания поверхности Земли можно увидеть позади астронавта. Вот уж и действительно: память, так память!

Первоначально возвращение на землю Скрипочки, Моргана и Меир планировалось на 1 апреля, но затем дата посадки была скорректирована. На околоземной орбите Джессика Меир отпраздновала День авиации и космонавтики, который с 2011 года носит и ещё одно название: Международный день полёта человека в космос, и еврейский Песах, хотя предполагала встретить его в другой уже обстановке, более привычной для неё. Но пасхальная неделя в космосе тоже стала событием, которое останется в памяти на всю последующую жизнь. На Землю трое покорителей космоса, и среди них – Джессика Ульрика Меир возвратились на спускаемом аппарате корабля «Союз МС-15». Приземление произошло в Казахстане, близ города Жезказган (до 8 сентября 1992 года – Джезказган). Спасатели, встречавшие космический экипаж, предварительно прошли карантин и сдали тесты на коронавирус. Одна из главных задач теперь – уберечь покорителей космоса, завершивших свою миссию, от заражения опасной инфекцией, которая расползлась по всему миру. За неделю до посадки, во время телемоста с бортом МКС, Джессика Меир рассказала, что происходящее на Земле из космоса представляется чем-то невероятным. «Наша планета все также прекрасна с этой высоты», – заверила Меир, добавив: «Мне очень трудно будет, при встрече, не обниматься с родными и близкими, особенно, с моим общительным характером. Но я прекрасно понимаю, что таковы ныне «правила игры», которые необходимо пока что соблюдать всем». 9 апреля на смену Скрипочке, Моргану и Меир стартовал экипаж пилотируемого корабля «Союз МС-16» – космонавты «Росткосмоса» Анатолий Иванишин, Иван Вагнер и астронавт НАСА Кристофер Кэссиди, принявший от Олега Скрипочки руководство МКС. Джессика Меир заявила, что работой в космосе осталась довольна. Учёные-медики продолжат теперь на Земле изучать влияние на женский организм длительного пребывания в космическом пространстве. Пройдёт время, и сама Джессика продолжит тоже научно-исследовательскую работу, а ещё – вернётся к своим прежним увлечениям – бегу, лыжному и велоспорту, футболу и дайвингу. Добавим и игру на флейте-пикколо, доставляющей ей и ее слушателям подлинное наслаждение. Надо полагать, что Джессика Меир будет приглашена, когда это станет возможным, на родину своего отца, и посетит страну, где живёт народ, личную причастность к которому Джессика Ульрика Меир постоянно ощущает и озвучивает. Полет закончен, а жизнь продолжается!